Klíčem k úspěšné obnově kulturního dědictví je komplexní příprava, plánování a výzkum. Nejprve musíme získat přehled o tom, s čím zacházíme. Musíme vědět jaké zdroje máme k dispozici, co chceme s objektem nakonec udělat. Také si musíme být vědomi toho, jaké zásahy mohou nebo nemusí být přijaty.
Plánování jakéhokoli stavebního projektu je multidisciplinární úsilí, a to platí zejména pro plánování týkající se kulturního dědictví. Abychom pochopili, jak přistupovat k projektu, musíme přemýšlet nejen o našich současných potřebách, které by budova nebo místo mělo v budoucnu splnit, ale také o minulosti a jejích významech a potřebách. Před zahájením jakékoli fyzické práce, ať už jde o renovace, restaurování nebo adaptace, musí proběhnout výzkum historie, archeologie, technického stavu objektu a diskuse o tom, co je dobré a co je špatné pro chráněné hodnoty kulturního dědictví.